خم شدن گیاهان به سمت نور پدیده ای رایج در طبیعت است .داروین و پسرش از آزمایش بر روی چمن (که از گندمیان است) ، دریافتند دانه رُست در صورتی به سمت نور یک جانبه )نوری که از یک طرف به گیاه می تابد) خم می شود که نوک آن در برابر نور باشد .
محققان دیگر. متوجه شدند که عامل خم شدن دانه رُست به سمت نور،ماده ای است که در نوک گیاه وجوددارد
نور باعث تجمع اکسین در سمت سایه می شود . در اثر تجمع اکسین در سمت سایه ، یاخته های این قسمت رشد طولی کرده و ابعاد این یاخته ها از یاخته های سمت نور بیشتر می شود . در نتیجه گیاه به سمت نور خم می شود
نکته : اکسین در هرطرف تجمع یابد ، گیاه به سمت مخالف آن خم می شود
رشد جهت دار اندام های گیاه در پاسخ به نور یک جانبه را نورگرایی نامیدند . کلمه اکسین به معنای رشد کردن است .انواعی از ترکیبات مشابه اکسین در گیاهان متفاوت ساخته می شوند که اثرات مشابه دارند ؛ این گروه از ترکیبات ،اکسین ها نامیده شدند .
دقت کنید اکسین نام یک ترکیب خاص است و اکسین ها ، خود اکسین و ترکیبات مشابه آن را شامل می شود
تنظیم کننده های رشد یا هورمون های گیاهی ، ترکیباتی هستند که رشد و فعالیت گیاهان را کنترل می کنند